MESOPOTÂMIA (ANTIGUIDADE ORIENTAL)

Mesopotâmia é uma palavra de origem grega que significa "entre rios" e faz referência à região entre os rios Tigre e Eufrates, que faz parte do chamado Crescente Fértil, área excelente para a agricultura, embora esteja cercada por terras áridas.

AGRICULTURA

Na presença de condições geológicas e climáticas favoráveis, os povos da mesopotâmia dependiam da agricultura irrigada, e tinham esta como sua principal atividade econômica. Sistemas locais de irrigação eram desenvolvidos e controlados por comunidades camponesas locais desde aproximadamente 4000 a.C.

Daí, os templos desempenhavam papel fundamental , pois neles dava-se a administração da produção agrícola, o estoque de produtos, o comércio e empréstimos. As terras eram arrendadas aos camponeses que, em troca de serviços prestados, recebiam rações e cereais para seu sustento. Além disso, alguns lotes de terra eram administrados diretamente pelos templos e palácios, utilizando trabalhadores escravos.

RELIGIÃO

Os templos a que nos referímos anteriormente chamamos de zigurates. Estes simbolizavam a união entre o céu e a terra e acreditava-se que a alma dos mortos ascendia ao céu através dos degraus do templo e, cada segmento do templo representava as principais divisões do universo: o mundo subterrâneo, a terra e o firmamento.

Os povos que habitaram a mesopotâmia eram politeístas, ou seja, acreditavam em vários deuses, representantes de vários cosmos e, tudo o que nela existia, inclusive a vida humana estavasujeito às forças cósmicas. Daí a necessidade de conhecer as forças e leis do universo e a correlação entre crenças religiosas e a ciência.

A ESCRITA CUNEIFORME

Os sumérios criaram o sistema cuneiforme de escrita. Inicialmente os sinais eram figurativos, representando objetos e ideias. Mais tarde, distanciando-se do desenho original, os sinais tenderam a se tornar mais abstratos. Dependendo dos agrupamentos que se faziam com os sinais, eles podiam representar ideias ou sons.

Apenas uma parcela muito pequena da população sabia ler e escrever. Nesse pequeno grupo, destacavam-se os escribas, funcionários especializados na escrita cuneiforme, registravam transações comerciais, redigiam contratos, controlavam o fluxo de entradas e saídas de produtos agrícolas dos templos e serviam de diplomatas nas relações com outros povos.

O CÓDIGO DE HAMURÁBI

Como o rei não era considerado divino, mas sim alguém investido de poder pelos deuses, as leis também valiam para ele. Por isso, a necessidade de registrá-las.

O código de Hamurábi é o mais importante código de lei da antiguidade (conjunto de leis escritas, organizadas e orientadas por um mesmo princípio). Foi elaborado por ordem do rei Hamurábi, que governou entre 1792 e 1750 a.C. A famosa expressão "lei de talião", com seu lema "olho por olho, dente por dente" é originada no Código de Hamurábi. O princípio buscava estabelecer uma proporção entre o crime cometido à vítima e a punição imposta ao criminoso.

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